6. España en el siglo XVIII |
    La situación de América
La situación social en América varió poco con la llegada de los Borbones al trono de España. La sociedad estaba dominada por la minoría blanca formada por peninsulares y criollos, mientras los indígenas vivían explotados y en situaciones cercanas a la esclavitud. El aumento de la presión fiscal y la privación a los criollos del acceso a los puestos de la administración, para aumentar el rendimiento económico de las colonias y acrecentar el control político sobre ellas, provocó el descontento y generó diversas revueltas. La más importante fue la de Tupac-Amaru (1780-81) que aunque fue iniciada por los criollos, terminó siendo un movimiento indígena duramente reprimido. Las reformas para aumentar el rendimiento económico en el imperio español se dirigieron sobre todo al desarrollo de la minería y la agricultura, para aumentar la exportación de materias primas que alimentaran a la incipiente industria española e importar a cambio manufacturas. Se limitó el desarrollo de la industria americana para favorecer a la peninsular. Ya hemos mencionado la creación de Compañías de Comercio a la manera de las británicas u holandesas que tuvieron escaso éxito y el aumento de la presión fiscal, a través de la figura del Intendente, que controlaba las aduanas. | ###